Anthrax

Заслуги американской группы Anthrax в деле становления и развития спид- и трэш-метала воистину огромны. Наряду с такими общепризнанными грандами данного направления, как Metallica и Megadeth, эта группа сыграла ключевую роль в эволюции жанра, заслуженно войдя в "большую четверку" трэша (наряду с Metallica, Megadeth и Slayer). Соединив скорость и ярость панк-хардкора с акцентированным гитарным звуком и хэви-металлическим вокалом, Anthrax помогли сформировать новую разновидность тяжелого металла, оказавшуюся на редкость продуктивной и коммерчески успешной. С самого первого альбома, вышедшего в 1984 году, группа неустанно экспериментировала, в итоге изобретя новый стиль, родившийся на стыке металла, рэпа и хардкора, и став одной из самых популярных команд трэш-металлической сцены 1980-х. Основные гитаристы группы Скотт Иэн (Scott Ian) и Дэн Спитц (Dan Spitz) стали воистину грозной парочкой, извлекая из своих инструментов сверхскоростные риффы и адские соло, при этом их игра (в отличие от многих "заслуженных" героев трэша) никогда не походила на самовлюбленную мастурбацию. Кроме того, Anthrax всегда отличались тонким чувством меры, что выгодно выделяло их на фоне пафосных групп типа Metallica и Megadeth: серьезную музыку они умели вовремя разбавить здоровой дозой юмора и реализма. Известность участникам Anthrax принесли и многочисленные сайд-проекты. Так, знаменитый кроссовер-трэш проект Stormtroopers of Death был основан Скоттом Иэном и барабанщиком Anthrax Чарли Бенанте (Charlie Benante) при участии изначального басиста и по совместительству соло-гитариста Anthrax Дэнни Лилкера (Danny Lilker), а также Билли Милано (Billy Milano). Отличились и многочисленные фронтмены группы: покинув Anthrax, Джоуи Белладонна (Joey Balladonna) выпустил целую серию сольных альбомов (Belladonna, Spells of Fear и 03). Джон Буш (John Bush), в свою очередь, пришел в Anthrax из другой группы — Armored Saint. А самый первый вокалист Anthrax Нил Тёрбин (Neil Turbin) уже успел прокатиться по Японии, Европе, Мексике и С.Ш.А. с собственной группой Deathriders, которая в настоящее время записывает свой дебютный альбом под названием Back with a Vengeance, релиз которого запланирован на 2009 год. Многие альбомы Anthrax также могут похвастаться присутствием именитых гостей-музыкантов, из которых наиболее примечательна персона Даймбэга Дэррелла (Dimebag Darrell). При его участии были записаны композиции "King Size" и "Riding Shotgun" с альбома Stomp 442; "Inside Out" и "Born Again Idiot" с Volume 8: The Threat Is Real; а также "Strap It on" и "Cadillac Rock Box" с We've Come for You All. Вокалист легендарных the Who Роджер Долтри (Roger Daltrey) засветился на диске We've Come for You All, спев партию бэк-вокала для трека "Taking the Music Back". Еще один участник прославленных Pantera, Фил Анселмо (Phil Anselmo), также успел отметиться на альбоме Anthrax Volume 8: The Threat Is Real, в композиции "Killing Box". Anthrax известны также своими многочисленными появлениями в разного рода телепостановках ("Женаты… с детьми" — "Married... with Children", "WWE Raw", "NewsRadio", "Cheers" и "Ask Dr. Ruth") и кинофильмах ("Run Ronnie Run" в роли вымышленной группы Titannica и "Calendar Girls"). Песни группы были использованы в видеоиграх Grand Theft Auto: Vice City (трек "Madhouse"), Guitar Hero II и Guitar Hero Encore: Rocks the 80s (композиция "Caught in a Mosh"), а гитарист Anthrax Скотт Иэн засветился во многих шоу на телеканале VH1 ("Super Group", "I Love the 80s", "I Love the 90s" и др.). На сегодняшний день альбомы коллектива проданы общим тиражом более 10 миллионов копий по всему миру.

Группа была основана в середине 1981 года двумя школьными друзьями — гитаристами Скоттом Иэном и Дэнни Лилкером. Название они вычитали в учебнике биологии — слово "anthrax" ("карбункул" или "сибирская язва") показалось им достаточно зловещим для "тяжелой" группы. В качестве вокалиста дуэт пригласил Джона Коннелли (John Connelly, позже станет основателем Nuclear Assault), барабанщиком стал Дейв Уэйсс (Dave Weiss), а место басиста одно время занимал некий Кенни (Kenny). Творческую направленность новоиспеченного коллектива определили увлечения его участников: тяжелый металл, хардкор и комиксы. Так, Скотт Иэн увлекался такими группами, как Judas Priest, Black Sabbath и особенно Kiss (пристрастие к творчеству последнего коллектива, как видно, было воистину фанатичным — Anthrax запишут чуть ли не полдесятка официальных кавер-версий песен Kiss). Лилкер, в свою очередь, раньше играл в школьном джазовом ансамбле, однако очень скоро увлекся более тяжелой и скоростной музыкой. Первый концерт Anthrax состоялся в городе Куинс (подсуетился басист Кенни, имевший связи с церковным руководством), на мероприятии в честь основания местной церкви. Это выступление посетило около 50 человек, при том что группе пришлось самой печатать билеты и распространять их. Подобную практику Anthrax применяли и позже — через три недели они начали собирать до двух сотен слушателей. Очень скоро Кенни поменяли на Пола Кана (Paul Kahn), который однако тоже был признан негодным, поэтому на басу стал играть сам Лилкер, а на правах соло-гитариста к Anthrax присоединился Грег Уоллс (Greg Walls). Вскоре Коннелли и Уэйсс покидают группу, их место занимают Грег Д'Энджело (Greg D'Angelo) из White Lion на барабанах и Нил Тёрбин на вокале. На должность вокалиста Anthrax устроили настоящий кастинг — в качестве певца пробовался даже брат Скотта Джейсон, однако конкурс все-таки выиграл Тёрбин. В этом составе группа дает частые концерты, исполняя каверы на песни Iron Maiden, Judas Priest, Kiss и собственные композиции — такие как "Satan's Wheels" (на самом деле песня о наркотиках, а не о сатане), "Hunting Dogs" и др. В июле 1982 года Anthrax записывают свое первое демо, исполненное в стиле NWOBHM, а летом 1983 года группу покидает Грег Уоллс, временной заменой которому стал Боб Берри (Bob Berry). Вскоре место Берри занимает Дэн Спитц прежде игравший в Overkill и работавший в музыкальном магазине Манхэттона под названием "We Buy Guitars" ("Мы покупаем гитары"). В этой же лавке и состоялась первая встреча Иэна и Дэна, которые благодаря общим знакомым уже были наслышаны друг о друге. Приняв вызов Скотта, Спитц вместе со своей аппаратурой приехал на репетиционную базу Anthrax и к общему удовольствию предался музицированию вместе с группой. Так, в лице Дэна, Иэн наконец обрел достойного соло-гитариста. Именно с ним было записано второе демо группы.

Однако постоянные кадровые перестановки продолжали одолевать Antrax: на сей раз сменился барабанщик, и место Грега Д'Энджело было передано Чарли Бенанте, ранее игравшему в различных группах местного масштаба, в том числе и в группе Shire, исполнявшей кавер-версии песен других команд. Кроме того, Чарли неплохо владел гитарой, что впоследствии окажется весьма полезным для Anthrax. На тот момент в репертуаре группы было уже довольно много собственных песен ("Across the River", "Howling Furies", "Panic", "Deathrider", "Hate", "Pestilence", "Satan's Wheels", "Anthrax" и "Evil Dreams"). Anthrax усиленно репетируют — тогда они делят репетиционную базу Music Building в Йонкерсе с Metallica, перебравшимися из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк в надежде заключить котракт с фирмой звукозаписи. Уместным будет упомянуть о том, что Anthrax во многом помогли участникам этого славного коллектива, имевших тогда при себе только одежду и музыкальные инструменты, на начальном этапе поделившись предметами первой необходимости. Демо-записи Anthrax привлекли внимание Джона Зазулы (John Zazula, "Johnny Z"), владевшего собственным музыкальным магазином в Нью-Джерси (под названием "Rock 'n' Roll Heaven"). Однако, что важнее, Джон был организатором металлических концертов в Нью-Йорке и его окрестностях и только что основал собственную компанию звукозаписи Megafore Records, с которой в конечном итоге группа и подписала контракт (кстати сказать, дебютный альбом Metallica тоже вышел на лейбле Megaforce). Зазула всячески приветствовал творческие начинания обоих коллективов, не без основания считая их единственными группами, игравшими тогда настоящий трэш. Джон так вспоминает те славные времена: "Anthrax были просто группой подростков, тогда стремившихся поспеть все везде — они появлялись на каждом концерте, каждой вечеринке, каждой церемонии... Я говорю о том, что если мне нужно было сходить отлить, то они каждый раз неизменно были тут как тут, буквально прямо за моей спиной! Вместе с тем, они были невероятно участливыми, они всегда делали все, что было в их силах, чтобы помочь мне и Metallica — и если речь заходила о том, чтобы одолжить им аппаратуру, купить еды, оказать им любую другую услугу, у нас вопросов даже не возникало. Мы все были одной командой, работая вместе и помогая друг другу". В сентябре 1983 года Anthrax записывают семидюймовый сингл Soldiers of Metal, продюсером которого выступил Ross the Boss из Manowar. Примечателен тот факт, что на би-сайде сингла присутствует одно из более ранних демо с Грегом Д'Энджело на ударных — эта композиция является единственной официально изданной записью с участием Д'Энджело. Тираж сингла составил всего 3000 экземпляров, так что сейчас Soldiers of Metal считается настоящим раритетом. Совместные гастроли Anthrax с коллегами по металлическому цеху Metallica и Raven упрочили репутацию группы, которая к тому времени уже была готова к серьезной студийной работе. В конце 1983 года при участии продюсера Карла Кейнеди (Carl Canedy) был записан дебютный альбом Anthrax, получивший название Fistful of Metal и в начале 1984 выпущенный на лейбле Megaforce. Несмотря на свою довольно примитивную обложку и столь же незамысловатую музыку, альбому удалось привлечь некоторое внимание критиков — особого ажиотажа он, конечно, не вызвал, но и провалом для молодой группы не стал. Тогда еще никто и не подозревал, что для той тяжелой и скоростой музыки, что группа исполняла на Fistful of Metal, позднее выдумают специальное название — "спид-метал". И уж никак участники Anthrax в то время не думали, что станут одними из основателей нового направления. Вслед за выходом альбома стартует американский тур Anthrax (US Attack Tour '84), во время которого трения между Дэнни Лилкером и Нилом Тёрбином приводят к настоящей ссоре, в результате чего Лилкер был уволен. Официальным поводом к этому стали многочисленные претензии со стороны группы и Иэна в частности, из числа которых было то, что "он оказался ленивым и крайне непрофессиональным музыкантом", "ему потребовалось более 30 подходов, чтобы записать в студии свои партии для песни "I'm Eighteen", что заняло два лишних дня студийного времени", при этом "он еще и отказался выплатить свою долю за аренду группой репетиционной базы". Позднее Лилкер (вместе с бывшим вокалистом Anthrax Джоном Коннелли) станет основателем группы Nuclear Assault и примет участие во множестве других музыкальных проектов, включая Brutal Truth, Hemlock, Holy Moses и пр.

Место Лилкера совсем недолго пустовало — его занял племянник Чарли Бенанте Фрэнк Белло (Frank Bello). Группа наконец обрела нового басиста, однако уже в июле 1984 года, ближе к концу тура, Anthrax выгоняют самого Тёрбина. Инициаторами этого стали Скотт Иэн и Чарли Бенанте, завидующие тому вниманию, которое начал получать фронтмен во время гастролей. Кроме того, именно Тёрбин был генератором основных идей, текстов и аранжировок для бронебойных хитов группы, что не нравилось Иэну, который хотел полностью контролировать весь творческий процесс, и Бенанте, который вдобавок к барабанам неплохо владел гитарой и, естественно, тоже хотел активнее участвовать в написании песен. Поэтому было ясно, что дни Тёрбина в Anthrax сочтены. Остальные участники группы увольнение Нила мотивировали неспособностью того переносить сумасшедший график концертной деятельности и студийных работ, а также весьма смутной формулировкой "личные разногласия". Последние четыре концерта этих непростых гастролей состоялись при участии Мэтта Фоллона (Matt Fallon), ставшего временным вокалистом группы. По заявлениям самих Anthrax, Мэтт был принят в группу скорее от безысходности и от невозможности найти подходящего вокалиста в короткие сроки. Однако Фоллон не слишком хорошо вписался в коллектив. Как заявляет Скотт: "Оглядываясь в прошлое, нам вообще не стоило принимать его в группу, однако в августе 1984 мы потеряли Нила, засели в репетиционную студию и к сентябрю уже успели полностью написать весь новый материал — и это без певца! Мэтт был просто первым попавшимся человеком из группы, игравшей в кабаках, который мог бы петь с нами. Сотрудничество с ним продолжалось всего полтора месяца, поскольку его мировоззрение слишком сильно отличалось от нашего. До окончательной записи материала оставалось всего две с половиной недели, но мы все равно уволили его и отправили обратно домой". В конце 1984 года Anthrax стали квартетом, а все вокальные обязанности перешли к Скотту Иэну. Группа исполняет кавер-версии на песни разных панк-групп, одна из них ("Protest and Survive", композиция Discharge) позднее будет записана и издана на сборнике Attack of the Killer B's. Наконец 27 декабря 1985 года Anthrax обрели нового вокалиста — им стал Джоуи Белладонна. До этого Белладонна (урожденный Джозеф Беллардини) был участником канадской группы Bible Black. Его кандидатуру предложил Карл Кейнеди, продюсировавший дебютную пластинку Anthrax. Белладонне удалось произвести большое впечатление на других участников группы. Так, Дэнни весьма восторженно отозвался о Джоуи: "Его голос лучше, чем у Нила, кроме того, у него более широкий вокальный диапазон. Джоуи вживую звучит так же, как на записи". Однако вместо того, чтобы с новым вокалистом записать полноценный студийный альбом, группа для пробы приниимает решение сделать EP под названием Armed and Dangerous. Позднее для объема в альбом будут добавлены старые записи (еще с вокалом Нила Тёрбина), включая два концертных трека начала 1984 и две песни с сингла Soldiers of Metal. Этот EP дал группе возможность заключить контракт с крупной фирмой звукозаписи Island, на которой в скором времени будет записан следующий полноценный альбом Anthrax. После релиза EP Иэн, Бенанте, Лиликер и местный скинхед по имени Билли Милано формируют хардкор-группу S.O.D.. Вскоре новый проект записывает полновесный альбом Speak English or Die, выпущенный на лейбле Megaforce Records. Однако судьба нового детища Иэна оказалась весьма короткой — отыграв всего семь концертов (в Нью-Йорке и Нью-Джерси) группа фактически приказала долго жить. Тем не менее, время покажет, какое существенное влияние этот проект окажет на судьбу трэша, панка и хардкора. После расформирования S.O.D. участники Anthax возвращаются в студию, где в течение пяти месяцев занимаются записью новой пластинки. Следующий полноформатник Anthrax под названием Spreading the Disease выходит в октябре 1985 года в США (релиз в Великобритании, Европе и Японии состоялася лишь в марте 1986 года). Этот альбом продемонстрировал ключевую роль Белладонны в группе — во многом благодаря своему новому вокалисту Anthrax удалось избежать большинства типичных для "тяжелых" групп клише и стать новаторами спид-метала. Сами Anthrax были в то время в восторге от Белладонны, называя его "Стивом Перри агрессивного металла". Конечно, сыграла свою роль и окончательно сложившаяся связка Иэна и Бенанте: после ухода Тёрбина Скотт начал сочинять все тексты, а Чарли стал заниматься исключительно музыкой. Именно благодаря вкладу Белладонны, Скотта и Бенанте Anthrax удалось уйти от NWOBHM-наследия и отточить свой собственный агрессивный саунд на стыке трэша и спид-метала, оказавшийся весьма удачной находкой.